Tema: “Los federalismos en la historia de México y México-Texas,”
Austin, 30 de octubre al 2 de noviembre de 2022
El tema de la XVI Reunión Internacional de Historiadores de México son los federalismos en la historia de México. En parte, el tema anticipa y conmemora un aniversario tan próximo como significativo: es decir, el bicentenario de la promulgación de la Constitución Federal de los Estados Unidos Mexicanos, ocurrida el 4 de octubre de 1824. En aquella fecha, se dio forma a un nuevo orden republicano que incorporaría a cinco territorios y diecinueve estados federales. Entre los estados—como bien lo ilustra el logotipo de esta Reunión—estaba el de Coahuila y Texas, representado en el acta por el sacerdote coahuilense Miguel Ramos Arizpe y el entonces jefe de correos de San Antonio, Erasmo Seguin, único texano a firmar el documento.
Es así que el federalismo constituye el eslabón fundacional en la relación entre el México moderno y Texas, así como representa una continuidad básica en la historia de México hasta la fecha, con todos los matices que recibió en fechas posteriores, notablemente en 1857 y 1917. Por sus múltiples vertientes y su larga inserción en la dialéctica de la historia mexicana, el tema del federalismo—más bien dicho, los federalismos—nos debe hacer reflexionar más allá de las historias de bronce rimbombantes que suelen escribirse en los aniversarios grandes. Frente a los nuevos populismos y los constantes secuestros de la democracia, por ejemplo, la irrupción de soberanía popular de 1823-1824 nos recuerda la posibilidad de crear un sistema con mejor equilibrio de poderes y que en su tiempo fomentó una democracia vigorosa y ampliamente participativa, sobre todo a nivel municipal, extendiéndose el voto a las castas, los indígenas, y los afromestizos. En el momento pandémico y excepcionalista que vivimos, la tradición de gobierno compartido debe darnos pausa para pensar en una nueva relación entre México y sus vecinos que rescate de manera respetuosa la soberanía, pero también la interdependencia de cada país y la necesidad de colaborar en la consecución de metas nuevas pero no menos históricas.
Por otra parte, el tema del federalismo puede expresar una serie de esperanzas si lo pensamos en sentido más amplio, rescatando la parte que es auto gobierno y la protección de las autonomías. Esta parte nos recuerda las muchas promesas que aun quedan latentes en la historia de los federalismos mexicanos: el gobierno indígena por usos y costumbres; los derechos de los municipios en materia de seguridad y agua; la autonomía de la sociedad civil frente a los poderes fácticos; el respeto que merecen las autonomías identitarias, de género, de raza, y sexualidad.
La XVI Reunión Internacional de Historiadores de México también viene a rematar otro centenario: los primeros cien años de vida de la Colección Benson de la Universidad de Texas en Austin (1921-2021). No es casual la conexión, siendo el tema del federalismo tan central en toda la obra y archivística de la Dra. Nettie Lee Benson. Sirva la coyuntura, pues, no solamente para que la Benson abra sus puertas al gremio de historiadores de México que se reune en Austin por primera vez desde 1958; sino para que reflexionemos críticamente sobre la naturaleza de los archivos en términos de libertad de acceso a un patrimonio común. El tema del federalismo tiene relevancia en esta esfera también, pensando en las tecnologías digitales que permiten crear archivos pos-custodiales y proyectarlos más allá de los muros de los archivos físicos. En “Los Federalismos en la historia de México y México-Texas” está la apuesta también de que historiadores y archivistas fomentemos la colaboración entre instituciones y países en pro de una soberanía compartida de los archivos, materia prima de la historia.
Retomemos el federalismo como hilo temático que une históricamente a México y Texas, y como puente del pasado a un futuro que esperemos sea más prometedor en términos de las relaciones recíprocas y el respeto para la democracia, incluyendo el libre acceso al patrimonio archivístico y desde allí el poder de escribir la historia misma.
Aunque el congreso pretende subrayar la importancia de los federalismos mexicanos, la historia de México-Texas, y el aniversario de la Colección Benson, el comité da la bienvenida a propuestas que debaten ampliamente áreas de interés actual en la historia de México. Los ejes temáticos incluyen los siguientes: Historia cultura, Intelectuales, Arte, Género, Sexualidad, Representaciones, Instituciones, Religiones, Comunicaciones, Migraciones, Agricultura, Ecología, Violencia, Fronteras, Etnicidad, Raza, Identidades, Política, Economía, Comercio, Idiomas, Imperios, Naciones, México-Texas.
Theme: “Federalisms in the History of Mexico and Mexican Texas,”
Austin, 30 October-2 November 2022
The theme of the XVI Meeting of International Historians of Mexico is the history of federalisms in Mexican history. In part, the theme anticipates and commemorates an anniversary as significant as it is near at hand: that is, the bicentenary of the promulgation of the Federal Constitution of the United Mexican States, which occurred on October 4, 1824. On that day, a new republican order was created that would incorporate five federal territories and nineteen states. Among the states—as the logo of this Meeting well illustrates—was that of Coahuila y Texas, represented in the constitution by Coahuilan priest Miguel Ramos Arizpe and the then postmaster of San Antonio, Erasmo Seguin, the only Texan to sign the document.
Federalism thus constitutes a foundational link in the relationship between modern Mexico and Texas, just as it represents a basic continuity in the history of Mexico to the present day, with all the nuances that federalist principles received in subsequent years, notably in 1857 and 1917. Because of its many offshoots and its constant presence in the dialectics of Mexican history, the theme of federalism—better said, the theme of federalisms plural—should encourage us to think beyond the kind of triumphalist histories that are usually written on important historical anniversaries. In the face of a resurgent populism and contemporary attempts to derail democracy, for example, the irruption of popular sovereignty in 1823-1824 should remind us of the possibility of creating a system with a more effective balance of powers, one that in its day fomented a vigorous and highly participatory democracy, especially at municipal level, and also extended the franchise to castas, indigenous people, and Afro-mestizos. In the exceptionalist and pandemic moment through which we are living, the tradition of shared government should also give us pause to imagine a new relationship between Mexico and its neighbors that respectfully emphasizes national sovereignty but also the interdependence of countries and the need to collaborate in order to achieve goals that are new but no less historic.
On the other hand, the theme of federalism can still encapsulate a series of hopes if we conceive it broadly enough, recovering the emphasis on self-government and the protection of local autonomies. This aspect brings to mind the many promises that remain unfulfilled in the history of Mexico’s federalisms: indigenous government according to local customs (usos y costumbres); the rights of municipalities in the areas of public security and access to water; the autonomy of civil society from de facto powers; respect for autonomous identities, be they of gender, race, or sexuality.
The XVI Meeting of International Historians of Mexico also follows another, more local, anniversary: the first hundred years of the Benson Collection of the University of Texas at Austin (1921-2021). The connection is not a casual one, given the central importance of the theme of federalism in the scholarly and archival work of Dr. Nettie Lee Benson. The conference is not just an occasion, therefore, for the Benson to open its doors to the meeting of Mexicanist historians as it convenes in Austin for the first time since 1958; but also an opportunity to reflect critically on the nature of the archive in terms of freedom of access to a common patrimony. The theme of federalism is relevant in this sphere, too, given that digital technologies allow for the creation of post-custodial archives that are projected beyond the walls of physical archives. The theme “Federalisms in the History of Mexico and Mexican Texas,” is thus an invitation for historians and archivists to foment new collaborations between institutions and countries in favor of a shared sovereignty over the archives, the raw material of history.
We choose federalism as a thematic thread because it unites Mexico and Texas historically. We also choose it as a bridge between the past and a future that we hope will be more promising in terms of reciprocal relationships and respect for democracy, including freedom of access to archival patrimony and so to the power to write history itself.
While the conference aims to highlight the importance of Mexican federalisms, Mexican Texas, and the centenary of the Benson Collection, the committee welcomes panel and paper proposals on a wide range of topics that engage with current debates in Mexican history. Conference tracks may include: Cultural history, Intellectuals, Art, Gender, Sexuality, Representations, Institutions, Religions, Communications, Migration, Agriculture, Ecology, Violence, Borders, Ethnicity, Race, Identities, Politics, Economy, Trade, Languages, Empires, Nations, Mexican Texas.
